هل دمّر شكل جديد من الطاعون مجتمعات العصر الحجري في أوروبا؟ - اكتشافات علمية
منذ ما يقرب من 5000 عام ، دفنت امرأة في العشرين من عمرها في مقبرة في السويد ، وهي واحدة من أوائل المزارعين الأوروبيين الذين لقوا حتفهم في مستهل حياتها. الآن ، اكتشف الباحثون ما قتلها – يرسينيا بيستيس ، البكتريا التي تسبب الطاعون. العينة هي واحدة من أقدم العينات الموجودة على الإطلاق ، وهي تنتمي إلى فرع لم تكن معروفة من قبل من شجرة التطور Y. pestis. ويقول باحثون في هذا المشروع إن هذه السلالة المكتشفة حديثا من الطاعون قد تسببت في انهيار مستوطنات كبيرة في العصر الحجري في أنحاء أوروبا فيما قد يكون أول وباء في العالم. لكن علماء آخرين يؤكدون أنه ليس هناك أدلة كافية لإثبات هذه الحالة.
يقول كايل هاربر ، مؤرخ في جامعة أوكلاهوما في نورمان ، يدرس كيف يؤثر المرض على المجتمعات البشرية: “الطاعون بدأ يبدو وكأنه في كل مكان”. يقول جينوم الطاعون القديم ، مثل الجينوم في الدراسة الجديدة ، “لدينا تاريخ طويل حقًا مع هذه الجراثيم”.
حتى الآن ، جاءت أقدم سلالة معروفة من الطاعون إلى أوروبا مع ” يامنايا ” ، رعاة من السهوب الأوروبي الآسيوي الذي اجتاح القارة منذ حوالي 4800 سنة. وقد تبع ذلك ، بعد عدة آلاف من السنين ، بسبب السلالة التي أدت إلى كل من الطاعون الجاستيني ، الذي ابتليت به الإمبراطورية الرومانية في القرن السادس الميلادي ، والموت الأسود ، الذي قتل نصف سكان أوروبا في القرن الثالث عشر.
كان اكتشاف السلالة الجديدة مصادفة. قام فريق بقيادة سيمون راسموسن ، عالم الأحياء الحسابي في جامعة كوبنهاغن ، ونيكولاس راسكوفان ، عالم الأحياء في جامعة أيكس-مرسيليا في فرنسا ، بفحص مجموعات بيانات الحمض النووي القديمة المتاحة للجمهور من أجل التسلسل الجيني لمسببات الأمراض البشرية الشائعة. ووجد الباحثون متواليات Y. pestis في أسنان المرأة البالغة من العمر 20 عامًا ، والتي دفنت في قبر Frälsegården في غرب السويد ، وفي أسنان شخص آخر مدفون في القبر نفسه ، كما ورد اليوم في Cell. كان كلاهما مزارعين من ثقافة فاونل بيكر في الدول الاسكندنافية ، ولم يكن لديهما أي أثر لأصول ” يامنايا ” ، مما يعني وجود شكل من أشكال الطاعون في أوروبا قبل وصول مهاجري السهوب. يقول راسموسن: “إن البكتيريا التي تم حفظها في أسنانها تعني أنها كانت تدور في دماءها ومن المرجح أن تقتلها”.تنتمي البكتيريا النيوليتية المكتشفة حديثًا إلى فرع من شجرة عائلة الطاعون منفصلة عن السلالات المتأخرة المعروفة. ويقول راسموسن وراسكوفان إنه انفصل عن سلف مشترك منذ حوالي 5700 عام. ولكن ليس هذا هو السلف المشترك نفسه ، بمعنى أنه لا يكشف أين أو متى نشأ الطاعون ، كما يقول يوهانس كراوز ، عالم الوراثة في معهد ماكس بلانك لعلوم التاريخ البشري في يينا بألمانيا ، والذي درس أيضًا الطاعون القديم. “لست متأكداً من أن لدينا فكرة جيدة عن مدى ذهاب الظلم” ، كما تقول آن ستون ، عالمة جينات الأنثروبولوجيا التي تدرس مسببات الأمراض القديمة في جامعة ولاية أريزونا في تمب.
راسموسن وراسكوفان لديهما فكرة. خلال فترة العصر الحجري الحديث ، كانت المنطقة في أوروبا الشرقية التي تضم اليوم مولدوفا ورومانيا وأجزاء من أوكرانيا موطنًا لـ “مساحات كبيرة” ضخمة من عشرات الآلاف من الأشخاص الذين ينتمون إلى ما يسميه علماء الآثار ثقافة تريبيليا. على الرغم من أن مستوطناتهم لم تكن معقدة بما يكفي للتأهيل كمدن ، إلا أن سكانها ما زالوا يعيشون في أماكن قريبة مع سوء الصرف الصحي ومخازن الحبوب التي كانت ستجذب القوارض ، المضيف البري لمفهوم Y. pestis. يقول راسموسن: “إن هذه المقارنات الضخمة هي المثال المدرسي للمكان الذي يمكن أن يتطور فيه العامل الممرض”.
لكن منذ حوالي 5400 عام ، انهار الكثير من التجمعات الضخمة. توفي سكان أو ابتعدوا ، وأحرقت المباني التي تركوها. راسموسن وراسكوفان يقترحان أن السلالة الجديدة من الطاعون قد تكون هي الجاني. يقول راسموسن: “ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي ينهار فيها مجتمع ضخم على أساس الطاعون”. ولأن هذه المستوطنات الضخمة كانت مرتبطة بالمجتمعات الأخرى في جميع أنحاء أوروبا بطرق التجارة ، يمكن للبكتيريا أن تنتشر بسهولة إلى أماكن مثل السويد. يقول راسموسن: “يمكن أن يكون هذا من حيث المبدأ أول وباء”.
ومع ذلك ، فإن الطريقة الوحيدة لمعرفة بالتأكيد سيكون العثور على أدلة على Y. pestis في انهيار megasettlements أنفسهم. بدون ذلك ، إنها “مضاربة للغاية” ، يقول كراوس. وهذه السلالة المبكرة لا تملك التكيفات الجينية التي جعلت من السهل التقاطها في وقت لاحق ، مثل قدرتها على الانتشار من القوارض إلى البشر من خلال البراغيث. “هل هذا الفرع الخاص من Y. pestis لديه ما يلزم لإحداث وباء؟” يتساءل ستون. من دون معرفة المزيد عن هذه السلالة ، قد تبقى المرأة العجوز البالغة من العمر 20 عامًا المصابة بالمرض لغزاً لوباء من نوع أخر.
Beli via WhatsApp ×
الاشتراك في:
تعليقات الرسالة (Atom)